Capítulo 2: LAS CONSECUENCIAS (PERSPECTIVA DE SIWOO)

El café bullía con los ruidos habituales: el tintineo de los vasos, risas suaves, el zumbido constante de las conversaciones. Pero para Siwoo, todo sonaba distante, como ruido de fondo en una pesadilla. Su atención se concentraba en los latidos acelerados de su corazón y el sonido de su respiración entrecortada. Sus manos, fuertemente entrelazadas bajo la mesa, se sentían húmedas. Quería tranquilizarse, pero nada podía anclarle ante la tormenta que se gestaba en su interior.

Frente a él estaba sentada Hana, la mujer con quien una vez pensó que pasaría el resto de su vida. Ella lo miraba con esa curiosidad familiar de ojos bien abiertos, la misma mirada que siempre lo había hecho sentir comprendido. Pero hoy era insoportable. Sus ojos, llenos de confianza, solo lo hacían sentir más pequeño. Ella no sabía lo que se avecinaba. No podía percibir que el hombre en quien creía, el hombre que la había apoyado en cada ascenso, estaba a punto de destrozar su mundo.

Siwoo bajó la mirada hacia la mesa, sus ojos siguiendo las líneas serpenteantes de la veta de la madera. Cualquier cosa con tal de evitar su rostro, cualquier cosa para no desmoronarse. Sus dedos se agitaron hacia la corbata alrededor de su cuello, la que Hana le había regalado cuando solicitó su trabajo actual. Ella había estado tan orgullosa de él entonces, creyendo en él más de lo que él mismo había creído. La corbata había sido un símbolo de su fe en él, pero ahora se sentía como un peso alrededor de su cuello, una soga que se apretaba con cada segundo que permanecía en silencio.

Tragó saliva, tenía la garganta seca. “Deberíamos terminar”, dijo finalmente, las palabras saliendo de su boca antes de que tuviera la oportunidad de pensarlas. En el momento en que escaparon, sintió un dolor vacío en el pecho. No había querido que sonara tan frío, tan definitivo, pero ya no había vuelta atrás. El silencio que siguió se sintió asfixiante, y deseó, por un momento, que el mundo se detuviera. Que el tiempo se congelara y pudiera salvarse de lo que estaba por venir.

Hana parpadeó, frunciendo el ceño con confusión. “¿Qué?” preguntó, su voz suave pero temblorosa. “Siwoo, ¿de qué estás hablando? ¿Por qué dices esto?”

Su pregunta quedó suspendida en el aire como un desafío, pero Siwoo no pudo responder de inmediato. Había practicado este momento una y otra vez en su cabeza, ensayando las palabras, preparándose para explicar todo. Sin embargo, ahora, mirando a los ojos confundidos y llenos de lágrimas de Hana, cada palabra cuidadosamente planeada se sentía cruel y torpe. Quería decirle la verdad: que no la merecía, que ella merecía a alguien mejor, alguien que apoyara sus sueños sin juzgarla. Pero las palabras se negaban a salir.

“Somos muy diferentes”, dijo en su lugar, repitiendo la mentira que se había dicho a sí mismo para justificar lo que estaba haciendo. Sonaba patético, incluso para él. No era la verdadera razón, pero era lo único que se le ocurría decir. No podía explicar la culpa que lo había estado royendo durante meses, la sensación de que la había defraudado de una manera que no podía arreglar.

El rostro de Hana se descompuso, y Siwoo sintió que el estómago se le retorcía en nudos. Su dolor era palpable, y él sabía que era la causa. Nunca había querido lastimarla de esta manera. Pero al tratar de evitar la verdad durante tanto tiempo, había empeorado las cosas.

“No entiendo”, dijo Hana, su voz quebrándose. “Pensé que estábamos bien. Pensé que éramos felices.”

El pecho de Siwoo se apretó ante sus palabras. Habían sido felices una vez, ¿no es cierto? Pero en algún punto del camino, las cosas habían cambiado. No era culpa de Hana. Era él. Se había vuelto distante, consumido por su trabajo, por la presión de triunfar. Había visto a Hana construir algo nuevo, algo que la apasionaba: un blog donde compartía su amor por los libros y las películas. Su emoción había sido contagiosa al principio, pero mientras ella se volcaba en ello, Siwoo no pudo evitar sentir una sensación de desconexión.

Cuando Hana había ido a la universidad a estudiar contabilidad, realmente no había querido hacerlo. Siwoo lo sabía. Ella le había contado sobre cómo se sintió presionada por sus amigos, cómo todos esperaban que eligiera algo “práctico”. Sus padres habían apoyado su decisión de dejar atrás la contabilidad, queriendo que fuera feliz por encima de todo. Pero sus amigos, e incluso Siwoo, no habían sido tan comprensivos. Cuando Hana anunció que iba a comenzar un blog, Siwoo había sonreído y asentido, pero en el fondo, no se lo había tomado en serio. Había pensado que era una fase, algo de lo que se cansaría.

Pero Hana no se había detenido. Siguió trabajando en ello, a pesar de la falta de apoyo de sus amigos, e incluso de él. Había seguido adelante, determinada a hacer algo con su pasión. Y había tenido éxito. Ahora tenía un seguimiento decente, gente que realmente se preocupaba por lo que tenía que decir. Incluso había conseguido su primer patrocinador recientemente, un hito del que había estado tan emocionada. Siwoo la había felicitado, pero parte de él aún no podía entender completamente por qué le importaba tanto.

Y ese era el problema. No había celebrado sus éxitos como debería haberlo hecho. La había juzgado, aunque no lo hubiera dicho en voz alta. La había visto como alguien que no estaba aprovechando su potencial, que no estaba usando su título de la manera que la sociedad esperaba. Pero Hana no era como él. No le importaba escalar la escalera corporativa, las promociones o el dinero. Le importaba hacer lo que la hacía feliz, y Siwoo nunca había apreciado completamente eso.

“Estoy trabajando duro para conseguir un ascenso”, dijo, obligándose a continuar, aunque las palabras se sentían como cuchillos en su pecho. “Y tú… tú ni siquiera usas tu título.”

Se arrepintió inmediatamente. En el momento en que esas palabras salieron de su boca, vio el dolor parpadear en su rostro. Ya no era solo tristeza. Era traición. Sus hombros temblaron mientras trataba de contener las lágrimas, pero cayeron de todos modos, deslizándose por sus mejillas. Siwoo alcanzó una servilleta, queriendo ayudar, pero ella la rechazó.

“Vete”, susurró, su voz quebrándose. “Ve a ser tu exitoso hombre de negocios. Estaré bien, lo prometo.”

Sus palabras eran una mentira, y él lo sabía. Ella no estaría bien. Estaba tratando de ser fuerte, tratando de mostrar una cara valiente, pero él podía escuchar el dolor debajo de su desafío. Ella siempre había sido tan fuerte, más fuerte de lo que él jamás fue. Pero esta vez, él la había empujado demasiado lejos.

Siwoo se levantó, ajustándose la corbata que Hana le había regalado, sintiendo su peso como una carga que ya no quería llevar. No podía soportar quedarse ni un segundo más, ver a la mujer que amaba desmoronarse frente a él. Había tomado su decisión, y ahora tenía que vivir con ella.

Mientras salía del café hacia la calle, el aire frío lo golpeó, pero no hizo nada para aclarar la pesadez en su pecho. La culpa se aferró a él como una segunda piel, imposible de sacudir. Siguió caminando, sus pies llevándolo hacia adelante, pero su mente aún estaba en el café con Hana, reviviendo la escena una y otra vez. Sus lágrimas, su voz temblorosa, la manera en que lo había mirado con tanto dolor: todo estaba grabado en su memoria.

Se dijo a sí mismo que esto era lo mejor, que eran muy diferentes, que Hana sería más feliz sin él. Pero en el fondo, Siwoo conocía la verdad. No estaba terminando con ella porque fueran incompatibles. Estaba terminando con ella porque no la merecía. Nunca la había merecido. Y ahora, la había perdido para siempre.